南雄民俗，历代史志均有记述，基本相同。《隋书》称：南雄“人性轻悍，质直任信。”宋南雄州教授洪勋修学记云：“其俗一而不杂，其风淳而不漓，其人所习多诗书礼乐之业。”明郭棐通志谓；“雄郡地近荆衡，俗与韶同，二县民性质朴，农工是尚。”清《大清一统志》亦谓南雄“俗杂夷夏，地虽褊小，无珍异之产，来四方之民，而土性温厚，有膏沃之田，以为家给之具。”《直隶南雄州志•风俗》则概括为“风存朴茂，俗尚俭勤，士耻干营，农殚力作，工无淫巧，贾乏重赀，虽为冲要之区，尚留馀古之气。”
南雄的馀古之气，朴质的民风，产生了一种强烈的留恋乡土的习性。传说南雄人看不到巾子岭就会感到背井离乡而流泪。又说南雄城里人看不到三影塔也会感到远离家乡而哭泣。在这种游子乡情泪影响下，南雄历来远离乡井外出谋生创业的人很少。《南雄县志》记载，1987年全县仅看华侨236户1614人，归侨37人，归侨中南雄籍仅1人，其余都是外地调来南雄工作的。另南雄籍在香港定居279人(户)；家属1509人；在澳门定居11人(户)，家属48人，作为在广东省有40多万人口的县来说，上述人数是很少的。改革开放前，南雄人除高校毕业分配、军队转业以外，到别的省市县谋生创业的人也很少，各乡镇屈指可数。历来在南雄县城做生意的亦多是外地人。旧志称：“市肆贸易率多广郡江闽之旅。”本来南雄自唐宋以来，地处南北交通咽喉，非闭塞之地，为什么会产生近乎保守的留恋乡土习性?看来有两方面原因，一方面来之于历史成形的朴质民风，另一方面则原之于南雄有较好的谋生条件。在城镇则商贸兴隆，在乡村则盛产粮烟竹木土纸等，易于就地谋生，求得温饱。南雄流传两句俗语：“在家千日好，出门半朝难．”“远走不如近爬。”就是南雄人留恋乡土的精神状态的反映。
近十年贯彻改革开放方针以来，在市场经济的推动下，南雄人留恋乡土的习性逐步改变，数万青年走出家门，到外地谋生。有的人在港澳深圳珠海等地创业成功，走上富裕。这种转变，令人鼓舞。在当今深入改革开放时代，“馀古之气”不可留，乡情泪不必洒。应当提倡朴质而不保守，爱乡而不恋乡。要有更多的创业者迈出县门走向世界。
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